◎無理的要求◎

回家途中, 孔夫子與劉夫子雖並行一側，但卻許久都不曾說話。

兩個人都覺得尷尬，昨日晚間那般言之鑿鑿道自己必定不會參加科舉, 但是一轉眼就自己打了自己的臉, 食言而肥了。

但總這麽尷尬也不能解決任何問題，快分別時，劉夫子率先解釋了起來：“我今日過去, 實在是趕巧。也沒有什麽別的意思，不過是想見識見識下過的科舉與齊國有什麽不同。”

說完, 劉夫子暗搓搓地看了對方一眼。

孔夫子也顧不上他們倆之前的摩擦了，也連連點頭道：“我亦是這麽想的。”

劉夫子立馬笑了一聲，意識到自己笑得太燦爛了, 又趕緊收斂了一點，很是正經地說：“學院裏有那麽多的學子想要來參加科舉, 可見這科舉還是由他可取之處的，並跟山長所說那麽不堪。咱們這些做夫子的，總要給自家學生探探門路，孔先生說是不是？”

這話說的冠冕堂皇, 實則沒有一個字是真的, 然而孔夫子卻一臉讚同：“劉先生所言極是。”

不過是借驢下坡, 這兩個人誰也不介意真話假話，只要解了眼前這個困境即可。

只要兩個人都認同這說法, 那麽不管他們心裏怎麽想, 都能有個臺階下。

孔劉二人互相看了對方一眼, 生平頭一次覺得對方如此順眼。分別後, 兩個人雖然還有些尷尬, 但腳步卻比之前輕快了不少。甚至還又在心裏暗暗比較起來, 既然都參加了科舉，那這一回他們就得比試成績了。從前在書院裏頭比來比去，誰也不服誰，如今在考場上見真章也未嘗不可。

距科考還有幾日，兩位夫子家去之後一切可推掉的人情往來都推掉了，一門心思只想著溫書，只想著如何壓過對方一頭。

不知不覺，二十來日功夫一晃即過，燕京的鄉試也終於如期而至了。

劉夫子自從搜身驗身後，便一直在打量著貢院。以木板隔開的一個個小隔間，既逼仄又壓抑，裏頭的考生若有什麽小動作幾乎是一覽無餘，這貢院的擺置跟當初齊國的並沒有什麽兩樣，想來齊國也是直接照搬照抄夏國的科舉，又無創新，才顯得相似。不一樣的是，夏國的考場更顯肅穆，每個考生旁邊都站著一個持刀侍衛，膽小的若是進來了，怕是會嚇得連筆都拿不穩。

時間一至，貢院中鳴了幾聲鑼，便開始發題了。

貢院中另有一處屋子用簾子遮住，裏頭隱隱能看見坐了幾位大人，聽說還是朝廷那邊派過來的，來頭不小。

來頭不小的韓仲文想著這回的考題，替這些考生們捏了一把汗。

因為這次考試他們聖上橫插一腳，加了些不似尋常的策論題，用聖上的話來說，便是這科舉要選出真正聰明的，而不是只會背書的。韓仲文希望這處貢院裏多少出點聰明的，否則他回去連逼婚都沒底氣。

另一邊，孔劉二人將考題拿到手上一看便皺起了眉頭，不是因為別的，只因為這考題實在是太雜了一些，方方面面都有，涵蓋範圍之廣，遠不像他們想的那麽簡單。

裏頭還有一問，問得是心腹手下若有功勞，卻被查出貪汙該如何論處。類似這些題目還有許多，問得刁鉆，很有些棘手了，孔劉二人原本是信心十足的要拿一個好成績的，可眼下卻有點拿不穩。

同樣陷入沈思的還有貢院的其他考生。他們從前也不是沒考過齊國的科舉，不過那次基本上是給那些貴人們充數的。齊國的考題為難普通百姓，夏國的考題比之還要難，又或者說，是比較靈活。它考察的不僅僅是基本功紮不紮實，還有人夠不夠聰明，懂不懂變通。

面對這樣靈活的題目，眾人評價不一，有人支持理解，甚至覺得這些比那些靠死記硬背就能答出來的題可要好上千百倍，起碼普通人也有機會答好；另有一部分卻覺得荒謬，無法忍受，甚至都已經不滿到想要當場離開。

不過觀察了一番守在門口那群不好惹的帶刀侍衛，這蠢念頭還是先壓下去比較好。

一群人只能埋頭苦寫。

這一上來便是鄉試，眾人的學識差別可想而知。

夏國科舉雖然已經辦了兩次了，不過這兩年間事物繁雜，科舉也沒有什麽大的變動，仍是鄉試加殿試。蕭瑾倒是很想在這相識前面再加一道考試，但一直沒有空布置這些，只一拖再拖，拖到了現在。

如今版圖擴大，是再也拖不得了。他打算等這次科舉跟武舉結束之後便做做調整。

各地的鄉試都在辦，不知燕京一處，就連臨安府的鄉試都已經正式開始了。

誰都想掙頭名，可是各地的頭名只有一個，便是卯足了勁兒也未必可行，這事兒歸根到底還得看運氣。

考試足足有三日，待眾考生出了考場之後，神色都顯得蒼白無力。不少人出來之後碰到熟人都會忍不住地搖頭，覺得自己這次肯定是不中用了。

不過經過這一場考試，他們多少摸清楚了新朝廷的路子——那就是沒有任何路子。

孔劉二人也是碰了面，見面之後神情凝重，且看到對方後也知對方答得肯定不好。

本以為是無望了，誰想放榜之後，兩人皆在上頭。

這倒是奇了。

不過看到兩人皆在末尾，想著應該是情理之中。

這畢竟是一樁喜事，哪怕山長得知此事後對他們破口大罵，將他們當做賣國賊一般準備將他們逐出書院，他二人也不曾後悔，反而更堅定了去臨安城參加殿試的決心。

與他們來說。這也未嘗不是一次人生際遇。成與不成，其實已然清楚明了了，但是去臨安城親眼看看本朝都城是什麽樣的，比這次的殿試還要讓兩人期待。

似他們這樣想的還有許多，殿試在歲冬。

據說本該是明年春上的，但因為朝廷實在是缺人手，給提前了。

於是過了鄉試的舉人片刻都不敢耽擱，連忙收拾行囊踏上了進京的路。

韓仲文問順利回京覆命了。

蕭瑾見燕京一帶確實沒出岔子，暗道這老小子走運，真出現問題他肯定還得降罪的，誰讓他先前使壞呢？

不過這老小子辦事倒是挺有一手，原先看他固守中庸之道，以為是個做事平平之人，不想卻有真才實幹，往後倒是可以多重用一番。

只要他別提成親的事。

絕了挑刺兒的心思，蕭瑾遂吩咐起了別的：“殿試在即，各地的舉子也即將進京，此間種種還得韓愛卿多費點心。”

韓仲文怔了怔：“此次是科舉在前麽？”

蕭瑾點了點頭：“國內才剛安定，將士們才剛論功行賞了一番，如今還不急著用人，往後拖一拖也使得。”

如今要緊的，是收攏人心。

殿試便是一個很好的機會，借著進京，可以讓這些各地趕來的舉子，尤其是燕京等地的舉子們了解臨安城。但凡來過臨安城的人，沒有一個不會對這裏流連忘返。

他的臨安如此美麗富饒，又被治理得井井有條，放眼天下有哪個城可比得？

只要看一眼，蕭瑾便篤定他們會折服於城內風光中。

此外，還可以借著殿試，好好宣揚一下夏國的治國安邦之道。

所以此次殿試題目需得斟酌再斟酌。

蕭瑾小機靈是有的，但是大智慧卻未必有，殿試的考卷他還是沒本事出的，只能寄希望於真正的有識之士。

譬如韓仲文。

蕭瑾心思一動，忽然道：“此次殿試的考題，也由韓愛卿全權負責。”

韓仲文一想，不過就是出份試題罷了，又不是什麽難事，便立馬答應了。

不想蕭瑾接著又說：“不過這考題你還得仔細掂量，需得彰顯我夏國的國情國策，彰顯出我夏國的包容仁善。”

韓仲文腦袋已經有些木了。

蕭瑾還在那兒提要求：“再有，你還得讓這些應試的舉子們對夏國真心實意地認同和擁戴，最好是那種觸及靈魂的觸動，韓愛卿能明白朕的意思嗎？”

作者有話說：

韓仲文：不想明白，謝謝。

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